Viajar, la puerta al conocimiento. Alejandro Peña Gil.

4 octubre 2025. Sábado.

Repetimos el ritual como en otras ocasiones. Pasaremos el día en esperando impacientemente el momento en que el domingo volemos a nuestro lugar de destino: esta vez CAMBOYA. Y nos alojaremos como siempre en el HOTEL CLEMENT BARAJAS.

Camino de Madrid avituallamiento: unos en el "112"

Al mediodía una paella en "" en Barajas, todo un descubrimiento.

En fin, lo que hay que hacer para poder contener los nervios.

5 octubre, domingo.

A las 15.40 zarpamos rumbo de la terminal 4S en un . Nos esperan 6 h. 45 m. de vuelo.

Apenas transcurren dos horas en tránsito en el lujosísimo aeropuerto de Doha y a las dos de la mañana zarpamos rumbo a . Nos esperan otras 10 horas y media de vuelos y parada técnica en , Vietnam, antes de aterrizar en Nom Penh, Camboya.

Tripulación de a bordo

Llegamos por fin a la capital de Camboya, Nom Penh o Phnom Penh. Nos espera nuestro guía Tola. Vamos a realizar todo el viaje como si fuese un tour privado, no hay nadie más para realizarlo por estas fechas. Además el turismo en Camboya ahora mismo ha decaído por los enfrentamientos armados que se suceden con su país vecino Tailandia.

6 octubre, lunes

Nuevo aeropuerto de Nom Penh. Se inauguró el 9 de septiembre de este mismo año. Un orgullo nacional. Diariamente cientos de camboyanos vienen a visitarlo.

Nos alojaremos durante dos noches en el .

Detalles de la habitación.

Con el enfrente donde vive el

Tenemos incluida

La cena estuvo exquisita

Cerveza local

7 octubre, martes.

Comenzamos la mañana con un buen desayuno. Nos esperan horas de visitas, de emoción, de conocimiento...

Exterior hotel

Entrada al y al hotel también.

Comenzamos la mañana con la visita al Palacio Real. Construido a partir de 1866 es un recinto que cuenta con varios edificios. La familia Real vive aquí.

A continuación y en triciclo continuamos hasta la pagoda WAT PHONM. Data del año 1371 anterior incluso a la propia ciudad. Según la leyenda una señora llamada Penh encontró junto al río un gran árbol Koki en cuyo interior había 4 figuras de Buda. Para guardarlas la señora construyó un pequeño montículo. En 1437 el rey decidió agrandarla hasta los 70 m. de altura para que se pudiese ver desde el Palacio Real.

A continuación visitaremos brevemente el Mercado Local. Conocido también como el MERCADO NUEVO fue construido en 1937, impresionante edificio de estilo Art Deco. Aprovecharemos para cambiar euros por dólares. La moneda de Camboya es el riel, pero esta ampliamente aceptado el uso de dólar americano. Cambiar euros resulta muy complicado porque no está introducido como el dólar.

El gusano es un alimento muy apreciado en Camboya. Tiene un alto nivel de proteínas. No será lo más raro que veamos de comer.

Regresamos al hotel para comer y de nuevo salir por la tarde .

El encargado del restaurante pidió hacernos una foto juntos.

Después de la comida nos dirigiremos primeramente a visitar el Museo Arqueológico Nacional. Allí se guardan miles de estatuas de Buda y otras deidades hindúes recogidas de los templos. El número que guardan es tan amplio que cada tres meses renuevan la exposición del museo.

Luego nos dirigimos a conocer el Museo del Genocidio de Nom Penh. Antigua escuela de secundaria que se convirtió en prisión y centro de interrogatorios durante el mandato de los Jemeres Rojos.

El jemer rojo fue un movimiento radical maoísta fundado por intelectuales formados en Francia. Su idea era crear una sociedad agrícola y sin clases. Vaciaron las ciudades obligando a la gente a trabajar en el campo. Muchos fueron obligados a trabajos forzados. A medida que la economía colapsaba la gente moría de hambre. Fueron detenidos, torturados y asesinados todos aquellos que consideraban enemigos entre ellos los intelectuales. Cometieron sus atrocidades desde 1970 a 1975. En este centro mataron a 18.000 camboyanos. Voy a poner muy pocas fotos porque el lugar es muy desagradable sobre todo por sentirse ser humano y ver las atrocidades que nuestra especie es capaz de cometer.

Se conserva intacta

Cada celda tiene colgada una fotografía de la persona que fue ejecutada en el momento de la liberación. Todos fueron degollados antes de que los jemeres rojos fuesen detenidos.

Celdas de ladrillos construidas en las aulas del colegio

No acabamos de terminar la visita al Museo. El guía a quien se le veía con muy pocas ganas de estar allí y hacerlo solo por la obligación del programa nos preguntó si ya teníamos bastante y le dijimos que si. Para muestra un botón.

A continuación iremos a la orilla del río Mekong y realizaremos un pequeño crucero para divisar Hom Penh.

Camboya es un país que debido al buen hacer de sus dirigentes está creciendo económicamente. Empresas extranjeras están invirtiendo en empresas textil y de caucho fundamentalmente. Por su puesto, porque los salarios allí son más bajos. El sueldo medio de un camboyano nos contó el guía que está en torno a los 400 dólares. En infraestructuras también está mejorando notablemente, puentes, carreteras... por donaciones realizadas principalmente por países como Japón, China y Corea del Sur. Su flota de autobuses también es nueva por donaciones de los países señalados.

Y así concluimos nuestro primer día en Camboya. Vamos a cenar al hotel.

8 octubre, miércoles.

Dejamos atrás Nom Penh y salimos por carretera hacia Kompong Cham.

Desayuno

Durante el largo viaje hasta Kompong Cham haremos varias paradas para ver monasterios y otras curiosidades en puntos de avituallamiento de la gente local como las imágenes que ahora muestro.

Saltamontes para almorzar

y tarántulas

Haremos una breve parada para conocer el templo de Nokor Bachey.

Y un monasterio Budista.

Nuestra furgoneta hasta Kompong Cham

Nuestro primer guía y chofer

Comemos en un restaurante de Kompong Chan

Vistas del Mekong desde el hotel en Kompong Cham

Habitación en hotel LBN ASIAN HOTEL en Kompong Chan

Templo Phom Pros

Hotel en Kompong Cham

En esta ciudad vemos que casi no hay turistas y mucho más camboyana. El hotel no ofrece comida occidental.

Por la tarde vamos en tuk tuk a una isla cercana donde la mayoría de su población son musulmanes. Visitaremos otro monasterio.

Cenamos en el mismo restaurante del mediodía

9 octubre jueves.

Salimos por carretera a Siem Reap, visitando en ruta el templo Kunak Nokor y la capital pre-angkoriana conocida como Sambor Preikuk con sus templos más destacados: Prasat Tao y Prasat Sabor, llegada a Kompong Thom. Visitamos el puente Naga del s.XII y llegada a Siem Reap.

Haremos una breve parada en una plantación de caucho para ver como se obtiene dicha sustancia.

Paramos a comer en un restaurante junto a un río con unas bonitas vistas.

Unas costillas de cerdo a la barbacoa

Continuamos nuestro viaje y nos detenemos para visitar brevemente el Puente Naga. Construido en el s.XII. Unas serpientes enormes, nagas, protegen a Buda.

Junto al puente vive esta señora que nos cuenta amargamente como los monos le roban los huevos que ponen sus gallinas y hasta entran en su casa.

Llegamos a Siem Reap. Nos alojaremos durante tres noches en el HOTEL BOREI ANGKOR RESORT AND SPA.

Vista desde la habitación

Como en el resto del viaje aquí en Siem Reap también tenemos pensión completa.

10 octubre, viernes.

Nos espera una jornada apasionante. Por la mañana saldremos en tuk tuk para visitar el Bayon, o el templo de las caras y la terraza de los Elefantes. Continuaremos visitando la terraza del elefante y del Rey Leproso, Phimenanakas y el Baphuan. Después del almuerzo visitaremos Angkor-Wat, el templo principal una auténtica maravilla, la imagen de Camboya.

A medida que transcurren los días mis desayunos son más flojitos...

Vanny va a ser nuestro guía durante el trayecto final del viaje. Su ocupación diaria es cuidador de elefantes. Una excelente persona y guía.

El Templo de Bayón es un complejo religioso en el centro de la antigua ciudad de Angkor Thon. Construido en el siglo XII cuenta con 54 torres y 200 caras de Buda sonriente.

El puente consta de dos hileras de estatuas en un lado deidades hindúes y en otro demonios

Una de las caras de Buda sonriente

Terraza del Rey Leproso. Impresionante.

Terraza de los elefantes

Y de repente nos cae la mundial en cuanto a lluvia se refiere.

Nieves se queda aislada mientras el guía y yo trepamos por la Terraza de los Elefantes

Esta es la vista tan magnífica que tenemos desde la terraza del restaurante

Exquisito un poco de todo

Restaurante

Y este es el tuk-tuk que nos lleva desde el punto de la mañana para las excursiones de hoy

Y después de comer vamos a visitar el lugar más conocido de Camboya, considerada la Octava Maravilla del Mundo: ANGKOR WAT TEMPLE.

Es el edificio religioso hinduista más grande y mejor conservado de Angkor. Está considerado una de las mayores estructuras religiosas jamás construidas.

Dedicado al Dios Vishnú llegó albergar hasta medio millón de personas.

Entramos al recinto por la parte de atrás, para irnos sorprendiendo durante todo el recorrido hasta llegar a la entrada principal y enamorarnos de Angkor Wat.

Y yo subí también por esas vertiginosas escaleras.

Y al fin divisamos al fondo la imagen de Angkor Wat, el escudo de la bandera de Camboya

Y sin ganas de querer retirar la mirada, sabiendo que quizás sea la primera y última vez que estamos en ANGKOR WAT TEMPLE, es hora de decir adiós a Angkor. Las imágenes hablan por si solas, la realidad, el estar allí enmudece...

Regresamos a nuestro hotel para asearnos y tomamos un tuk-tuk para ir a un mercado y zona de restaurantes y copas en Siem Reap.

Nuestro hotel en Siam Reap.

En Asia es muy típico encontrarte estas enormes peceras en las que introduces los pies y los pececillos te limpian a mordisquitos la piel.

Tomando una cerveza en las animadas calles de Siem Reap

Y regresamos al hotel para cenar.

11 octubre, sábado.

Hoy visitaremos Banteay Srey, a 30 km. de Angkor y Banteay Samre. Daremos un paseo para ver la vida local en el poblado Preah Dak. Después de comer visitaremos los templos Takeo, Ta Prohm, Banteay Kdei, Sras Srang y Kravan. Nuestro último día en Camboya nos aguarda todavía grandes emociones.

Construidos en el s.X en piedra arenisca destacan por la finura de sus tallas. No son muy visitados por salirse de la ruta principal de los turistas a los templos de Angkor.

Fotos de postal

En la salida de algunos templos nos encontramos con pequeñas orquestas que tocan música tradicional. A casi todos les falta algún miembro. Son mutilados por culpa de las minas antipersona que todavía a fecha de hoy se encuentran por Camboya.

Ahora visitamos Banteay Samre Temple

Algo que hemos hecho mucho durante este viaje es andar. Los templos no están a pié de carretera para llegar y visitarlos, no, tu medio de transporte no va a internarte por la selva para llegar a los mismos. Lluvia, humedad intensa y temperaturas superiores a los treinta grados en octubre no van a separarnos de nosotros. LA VIDA DEL TURISTA ES MUYYYY DURA.

Es un templo dedicado al Dios Visnú y considerado en el estilo de Angkor de los mejores.

Vamos a dar un paseo en el poblado Preah Dak. Vanny, nuestro guía, nos dice que podemos probar lo que nos apetezca que paga la agencia. Le digo riéndome que mejor lo dejamos para otro día.

Ranas

Los olores para nada son desagradables, más bien lo contrario

La hermana de Vanny tiene un puesto en este mercado

y esta es su mamá en el cartel anunciador.

Vamos a comer a este restaurante

Mientras comienza a diluviar

Pescado, pollo agridulce, sopa, rollitos... comida rica y abundante.

Hoy no vamos en tuk-tuk, sino en este LEXUS.

Después de comer nos dirigimos a Ta Prohm Temple. Templo Jemer del s. XII en el que llegaron a vivir 12.500 personas. El templo sirvió de monasterio budista. A pesar de haber tenido algún pequeño mantenimiento los franceses decidieron dejarlo tal cual para poder observar la simbiosis entre la naturaleza y los templos dando lugar a un escenario inquietante y maravilloso. Es el colofón a este maravilloso circuito que estamos realizando por Camboya. La película Tomb Raider no necesitó crear artificialmente escenarios de ciencia ficción porque realmente existen: TA PROHM.

Comienza el espectáculo. Es algo absolutamente sobrenatural. No pesan los días del circuito. En este momento vivimos dentro de un sueño...

Ahora desde la distancia me pregunto si todo esto ha sido real o he formado parte de algún experimento de realidad virtual dirigido a personas que desearían realizar el viaje de sus sueños y no se pueden desplazar...

12 octubre 2025, domingo.

Día de la Virgen de la Hispanidad, de la Virgen del Pilar de Zaragoza. Es hora de partir de nuevo y dejar Camboya. Ha sido un viaje que ha superado nuestras expectativas. Por la calidad de los hoteles, la atención de los guías y la enorme belleza del país. Camboya lentamente va superando los fantasmas del pasado para irse modernizando poco a poco sin olvidar su pasado, su Imperio Jemer. Hasta siempre Camboya.