Viajar, la puerta al conocimiento. Alejandro Peña Gil.: noviembre 2009

RAJASTHAN,2009.

LUNES, 3 agosto.

Delhi. Ayer domingo, a las 5 de la mañana salíamos rumbo a Madrid en un Volswagen Golf de alquiler. En la T4 facturamos nuestro equipaje. De no ser por la atenciòn que presté en el acto podía haberse repetido la tragedia, acaso no tan grave, del año pasado. Resultó que la operaria me entregaba únicamente billetes de vuelo hasta Amán y hasta allí la facturaciòn. Si no me doy cuenta del error nos quedamos en Jordania sin posibilidad de seguir hasta Delhi. La buena chica no leyò en los billetes electrónicos que Amán sólo era una lugar de paso para realizar un trasbordo.

Ya que menciono la tragedia del pasado año voy a explicar un poquito qué ocurrió. Teníamos previsto hacer la "Ruta de Samarkanda". Tras recorrer durante unos días Uzbekistan íbamos a quedarnos a la vuelta en Moscú. Cuando a las seis de la mañana sonó el despertador para irnos a Madrid, Nieves se miró en el espejo y ¡horror! tenía todo el rostro desfigurado, hinchado como un globo, la frente y los párpados arrugados como una pasa. Fuímos rápidamente a buscar una farmacia de guardia. El farmaceútico no sabía qué darnos y nos recomendó ir a un hospital, pero no nos daba mucho tiempo, teníamos que ir hasta Madrid, 300 km. Llamamos a mi cuñado, que trabaja en el gremio de la medicina y fuímos a su casa. Tambièn nos recomendó ir a un hospital de urgencias, pero más de lo mismo, íbamos contra el tiempo. Con algunas pomadas y antialérgicos eran más de las ocho de la mañana cuando nos poníamos en carretera. Al llegar a Barajas los nervios hicieron que me desviase a la T4 en vez de la T2. Media vuelta. Prisas y prisas. No encuentro el parking para devolver el vehículo de alquiler. Lo dejo casi tirado y entro a devolver las llaves. Corriendo por la terminal llegamos a las 11 h. y 45 m. al mostrador de Aeroflot para facturar. Enseño los pasaportes y los billetes y..."el vuelo está ya cerrado". Llamadas y llamadas a nuestra mayorista de viajes, contar la historia por aquí y por allá. Cerca de las cinco de la tarde dimos por finalizadas nuestras vacaciones. Cogimos un coche y de vuelta a Zaragoza. No fué tanto el hecho de quedarnos sin viaje sino el estado en que se encontraba Nieves. Lloraba y lloraba culpándose. A mí realmente en esos momentos el viaje me daba igual, se puede hacer en otra ocasiòn, me dolía ver así a mi mujer. Al regresar a Zaragoza fuímos directamente a un centro médico. Pruebas posteriores diagnosticaron que el problema que sufrió Nieves era una alergia al anisaquis, ese bichito cabrón que habita como parásito en el pescado fresco.

Seguimos narrando el viaje a la India. A las 13 h. 10m. despegábamos en el vuelo RJ 110, en un airbus A321 de Royal Jordanian. A las 19 h. 05 m. aterrizábamos en Amán. Una hora de tránsito que aprovechamos para comprar tabaco, es más barato, y perfume. A las 20 h. 15 m. despegamos en el vuelo RJ 192 rumbo Delhi. A las 4 h. 15 m. aterrizamos en el Indira Gandhi. Un muchacho de la agencia nos espera en la salida con un letrero donde se indican nuestros nombres. No esperaban a nadie más. No hay grupo. Nadie se ha apuntado para hacer este viaje. La crisis económica mundial se nota. Vamos a recorrer el Rajasthan Nieves y yo solitos. Ya fuera del aeropuerto nos espera el señor Krisna que a bordo de un TATA nos va a acompañar todo el viaje. Llegamos al hotel Shangri-La. A las siete y media de la mañana nos dan la habitaciòn. Bajamos a desayunar, un impresionante buffet, y ya sin dormir comenzamos nuestro periplo de visitas por Delhi.

India figuraba entre nuestros destinos preferentes para regresar. Había que esperar el momento de hacerlo de nuevo. Jamás hemos podido olvidar los días de angustia que pasamos en 2001 cuando Nieves en pleno Katmandú sufría la parálisis ocular que prácticamente la postró hasta que un excelente médico en Agra fué capaz de diagnosticarle su problema, una reacciòn causada por las pastillas de la malaria y otras para los vértigos. Pero ese es otro viaje que ya tendré ocasión de contaros. (Ah, a mí me retuvieron por llevar en la mochila un cuchillo de enormes dimensiones que había comprado de souvenirs).

Viene a recogernos ahora otro guía que nos va a llevar por Delhi. Nos dirigimos a la Gran Mezquita Jamma Mashid. Construída por Shan Jahan entre 1650-56. Una de las más grandes de toda la India y la mayor de Delhi. Tiene un inmenso patio con arcos desde donde se puede ver el Fuerte Rojo. Predomina en su construcciòn el mármol blanco y la arenisca roja. Luego nos dirigimos hasta el Raj Ghat, el lugar donde Mahatma Gandhi fué incinerado el 31 de enero de 1948. Se puede leer "Hey Ram", que significa "Oh, Señor" que fueron sus últimas palabras cuando lo asesinaron. Nos dirigimos a la Puerta de la India que honra a los 90.000 soldados hindúes que perdieron su vida durante las Guerras Afganas y la Primera Guerra Mundial. Construída entre 1921-31. Mide 42 m. Desde 1971 hay una llama encendida en recuerdo del "soldado inmortal". En los alrededores visitamos de forma panorámica el Palacio Presidencial así como numerosos edificios del gobierno. Despuès vamos a visitar las ruinas del QUTB MINAR. Fué la primera ciudad islámica de Delhi, 1197-1198. Los musulmanes demolieron 27 templos hindúes y jainistas que se encontraban allí para construir la mezquita. En este lugar se encuentra la Columna de Hierro. Nadie sabe con exactitud su antiguedad, unos hablan de miles de años, otros del s.V d.C., y lo curioso es que a pesar del tiempo todavía no se ha oxidado. Pesa 7 toneladas y mide 7 m. No se conoce la técnica con la que fué construída.

Cansados ya del viaje, sin dormir y de andar con tanto calor, vamos a comer a un restaurante local. Pollo al curry, arroz, pan nam, ¡butter nam!, delicioso... Continuamos nuestra visita a Delhi. Vamos al Templo Sikh. Construído sobre un manantial de aguas curativas. Fué donde Guru Harkrisham, el niño Gurú, a sus 8 años sanó a miles de personas durante una epidemia de viruela. El acceso al templo lo hacemos descalzos y con la cabeza tapada con un pañuelo. El calor aprieta, cada vez estamos más cansados y con más sueño. Regresamos al hotel. Circular por Delhi es un auténtico caos más ahora que la mitad de la ciudad está levantada por la construcciòn de una nueva línea de metro.

MARTES, 4 agosto.

A las ocho de la mañana nos esperaba en la puerta del hotel Krisna, nuestro chófer, para salir rumbo a Mandawa. Ocho horas de viaje para recorrer los 250 km. que nos separan. Las carreteras son para disfrutarlas sin pánico, sin miedo a morir, para gozar del terror... Comemos en un restaurante de carretera, arroz, pollo y nam, este menú nos acompañará durante todo el viaje. A las cuatro de la tarde llegamos a Mandawa, un pequeño pueblo de 15.000 hb. Vamos al hotel, Castillo de Mandawa. Es el edificio más emblemático de la localidad y tambièn el más grande. Una parte del mismo está reservada para su propietario, un Marajá que viene de vez en cuando. Los exteriores del edificio están muy descuidados, lo que es una pena porque bien pintado sería impresionante. A las cinco y media viene a buscarnos un muchacho que va a ser nuestro guía en este lugar. Mandawa tiene tanto de bonito como de descuidado. Calles embarradas, sucias, edificios que en antaño habitaban ricos comerciantes, los havelis, y que ahora para evitar su derrumbe son ocupados por la familias más pobres, que son casi todas. Sus fachadas parecen el rostro de una octogonaria anciana que apenas ahora deja mostrar su belleza pasada. No nos hemos encontrado con ningún turista en este perdido lugar. El muchacho que nos hace de guía nos cuenta que con sus 18 años ya ha tenido dos esposas. Durante el resto del viaje voy a darme cuenta de que las historias que te cuentan sobre sus vidas los guías parecen relatos de ciencia-ficciòn, una forma de manejar y aprender el castellano. Compramos un tapíz y una cubierta para nuestra cama, seguro que nos han timado, el regateo no es lo nuestro, pero hemos elegido lo que nos ha gustado y punto. Cenamos un buffet en el hotel, ¡arroz, pollo y nam!

MIERCOLES, 5 agosto.

A las siete de la mañana salimos para Bikaner. Más de lo mismo. Carreteras donde vacas, cabras, camellos se cruzan libremente. Bikaner es una ciudad que supone la entrada al Rajasthán. Vamos al Fuerte Junagath, s.XVII, bellísimo. Los interiores son impresionantes. En esta ciudad nos espera Rammat, otro guía. Hemos comido en un palacio habitado hoy en día por una princesa. Además de pollo y arróz hemos comido tambièn pasta. Hemos visitado havelis ricamente tallados. Tambièn hemos estado en un templo dedicado a Ganessa donde un brahman nos ha pintado el tercer ojo en la frente.

Salimos de nuevo de viaje a las cinco. Tres horas y media por el desierto del Thar para llegar a Jamba. Cuando se hace ya imposible circular con nuestro Tata un 4x4 nos viene a recoger para llevarnos a la duna donde se encuentra nuestro hotel. El complejo está constituído por unos logges perfectamente acondicionados. Las vistas desde allí son impresionantes con todo el desierto de fondo. El trato que nos dispensa Nina, la encargada del hotel, es exquisito. Nos obsequia con un espectáculo de danza. Cenamos en el interior de una yurta junto con otros cinco españoles que junto a nosotros son los ùnicos húéspedes del hotel. Nina nos ha preparado para cenar, además de lo típico, pizzas y tortilla de patata. Estamos prácticamente solos encima de una duna en medio del desierto del Thar. ¿Qué más puedo decir a parte de que esto es una maravilla?, pues eso, que es una maravilla.

JUEVES, 6 agosto.

A las cinco y media de la mañana nos ha tocado levantarnos. A las seis el desayuno. Los otros cinco españoles ya se han marchado. Nos han venido a recoger en un Toyota 4x4 y durante tres horas hemos estado recorriendo esta parte del desierto. No todo es arena, se ven algunos arbustos. El desierto es vida, a pesar de que casi nunca han visto llover. Antílopes, lagartos, escorpiones... hemos visto de todo. Como champiñones desperdigados por aquí, por allá... se alzan unas chavolas de barro y ramas donde viven los hombres del desierto. Impresionante. Pura supervivencia. Se dedican mayormente al pastoreo de cabras. En sus chavolas, que nos enseñaban con orgullo, no tenían de nada. Nada que nos pudiese recordar vagamente a nuestras viviendas. Ni lavadoras, ni televisiòn... pero olían a ilusiòn, a felicidad. En el poblado de Jamba han ataviado a Nieves con el típico shari. Estaba preciosa. Ha sido un día de los de no olvidar jamás. Hemos repartido bolígrafos y lapiceros por las chozas que nos iban enseñando.

Ahora nos encontramos en Jaisalmer, donde hemos llegado a las cinco de la tarde. A descansar hasta mañana.

VIERNES, 7 agosto.

Seguimos en Jaisalmer. Por la mañana hemos recorrido el inmenso fuerte que guarda cientos de havelis en su interior y numerosos templos. De lejos recuerda a Carcassonne. Es delas ciudades más bellas que hemos visitado jamás, diferente. En las afueras de la ciudad hay un estanque con algunos ghats y tambièn un conjunto de tumbas.

SABADO, 8 agosto.

Salimos esta mañana a Johpur. Cinco horas de viaje para recorrer 279 km. Despuès de comer hemos visitado el mausoleo. Johpur es llamada tambièn la ciudad azul por el color de sus viviendas. Antiguamente sólo los brahmanes podían pintar así sus casas, de azúl añil. Luego la costumbre se extendiò al resto de las viviendas porque decían este color apaciguaba el calor y espantaba a los insectos. Subimos en ascensor hasta lo alto del fuerte, son doce pisos que agradecemos no tener que hacer andando. Maravilloso. El guía en esta ocasión de lo más flojito, parecía que tenía prisa por acabar con nosotros.

DOMINGO, 9 agosto.

A las nueve de la mañana abandonamos la preciosa ciudad de Johpur rumbo a Ranakpur. Allí nos espera otro muchacho. En Ranakpur se encuentra el mayor templo jainista del mundo. Su interior es sobrehumano, impresionante. Columnas talladas en mármol, bóvedas de belleza imposible de describir. Veo grabados que recuerdan a personajes que viajan por el espacio a bordo de unas cápsulas. El guía me dice que en el Ramayana se cuenta cómo hace siete mil años un Dios viajaba en aviòn y que hubo una guerra donde se usaron bombas atómicas. ¿La Atlántida? El chaval nos cuenta que tiene novia, pero que tiene que verla a escondidas porque su relaciòn no está consentida, ella pertenece a una casta superior. Los matrimonios son arreglados entre las familias buscando siempre pareja de la misma casta. Le digo que si la quiere que abandone todo y se vaya con ella, pero me dice que eso es imposible y que lo primero es la familia, concepto que en nuestra sociedad poco a poco va perdiendo peso. Su abuelo tiene 105 años y todavía practica un ratito el yoga. Nos cuenta métodos ancestrales para curar ciertos malestares. Así, para la irritaciòn de los ojos hay que frotarse tres dedos con las dos manos durante veinte segundos y pasarlos por los ojos. Para el mareo hay que frotar el pulgar del pié. Para las diarreas nada mejor que untarse el ombligo con saliva. Para mejorar la vista y disminuir las diotrías hay que frotarse las uñas de las dos manos. Para disminuir el colesterol lo mejor es beberse todas las mañanas un vaso de agua templada con miel. Los jainistas jamàs comen carne ni hortaliza alguna que crezca debajo de la tierra. Algunos llevan mascarillas para no tragar ningún insecto y otros llevan una escobilla para ir barriendo el suelo para no pisar a ningún ser vivo.

Por la tarde salimos a Udaipur. Al llegar al hotel contratamos una barca para que nos lleve a navegar por el lago Pichola.

LUNES, 10 agosto.

Por la mañana visitamos la ciudad donde destaca el palacio del marahá. Vemos salir de rezar a la mujer del marahá. Hoy en día aunque no tienen poder político si que lo tienen económico, son dueños de numerosos hoteles, restaurantes y otros negocios de la ciudad. Cinco horas de carretera y llegamos a Nimaj. Hotel palacio impresionante. Durante la cena nos obsequian con un espectáculo de danzas locales y fuegos artificiales. Hay una docena más de turistas venidos de Estados Unidos. En todos los hoteles destaca la amabilidad del personal.

MARTES, 11 agosto.

Salimos esta mañana hacia Pushkar donde hacemos una rápida visita panorámica. El lago se encuentra completamente seco. Un santón nos echa unos sermones y unas bendiciones mientras en silencio Nieves y yo hacemos peticiones. Visitamos el único templo que existe en el mundo dedicado a Bramma. Bramma es el creador, Shiva el destructor y Visnú el conservador. ¿No se parece a la trilogía cristiana de Padre, Hijo y Espiritu Santo? Continuamos nuestro viaje hasta Jaipur. Tomamos un tuck-tuck y nos vamos de compras por la ciudad.

MIERCOLES, 12 agosto.

Jaipur. Esta mañana salimos a ver el Fuerte Amber al que subimos a lomos de elefante. Vemos que se nota fuertemente la crisis económica mundial, casi no se ven turistas. Estamos en la zona más visitada junto con Agra. El guía de esta ciudad nos cuenta un autèntico relato de su vida. Está casado con una buena mujer a la que no quiere porque le obligaron a casarse con ella. Ama a otra y ha pensado en huir. Pronto va a venir a España a reunirse con el dueño de ZARA porque quiere montar en Jaipur la primera tienda de esta multinacional de ropa en la India. Nos cuenta que ha sido guía de Richard Gere, de Madonna e incluso de la hija de los Clinton. Bueno, soñar es gratuito todavía. Visitamos el Observatorio astronómico donde me hacen una entrevista para la televisiòn para opinar sobre la Gripe A. En el palacio de la ciudad veo al marahá de Jaipur.

JUEVES, 13 agosto.

Salimos de Jaipur rumbo a Fatekpur Kiri, ciudad de origen mogol abandonada al poco de su construcciòn por problemas con el abastecimiento de agua. Este lugar, junto a Jaipur, Delhi y Agra ya lo conocíamos de nuestro anterior viaje en el 2001. Despuès de comer salimos para Agra, ciudad donde se encuentra la primera maravilla del mundo: El Taj Mahal.

Hablar del Taj Mahal es hablar de música, de poesía, de belleza, de equilibrio... es impresionante. No hay nada igual en la Tierra y creo que en todo el universo... Mirad una foto de esta edificaciòn, dejad la mente en blanco y dejaros llevar...

VIERNES, 14 agosto.

Cinco horas de viaje, 200 km., nos encontramos de nuevo en nuestro lugar de partida, Delhi. Vamos a descansar el resto del día en el hotel. A las dos de la mañana salimos para el aeropuerto para regresar a España, vía Amán.

Este ha sido el resumen de nuestras vacaciones de verano de este año. Apasionante. Un viaje muy deseado. Lo hemos vivido intensamente.

La obra más bella jamás construída,
símbolo del puro amor... Su belleza, su atracciòn se ve acentuada si en ese momento estás acompañado de la persona que más quieres en el mundo...