Viajar, la puerta al conocimiento. Alejandro Peña Gil.: agosto 2024

SUDAFRICA

28-JULIO-2024

Si realmente en algún momento me preguntas si tenía previsto viajar a Sudáfrica decididamente te digo que no estaba en mis planes. Sin embargo este año teníamos muy claro que lo que menos queríamos era pasar calor. Así que consultando lugares en los que en pleno mes de agosto estaban en invierno encontré Sudáfrica y enseguida por esta y por otras razones que encontrarais en el blog comenzó a entusiasmarme la idea.

Al mediodía salimos con nuestro coche rumbo a Madrid. Paramos a comer en Medinacelli como hacemos siempre que los horarios de vuelos lo permiten.

A las 22h.05m. a bordo de un Boing 777 de la compañía EMIRATES volamos rumbo a Dubai.

Tras 7h.15m. de vuelo aterrizamos en Dubai. A las 9h.55m. A bordo de un AirbusA-380-800, el avión de pasajeros más grande que existe en el mundo, ponemos rumbo a Johanesburgo. Nos esperan 8h.20m. de vuelo.

Al salir del aeropuerto agentes de la agencia que van a llevar a cabo el circuito esperan en el hall de llegadas con los nombres de las personas que van a atender. Glub, no nos encontramos por ninguna parte. Después de encontrar una guía que hablaba castellano me dirijo a ella, nos presentamos y nos dice que nos esperaban en el vuelo de por la mañana y que después de esperarnos tres horas nos habían dado por desaparecidos. Error organizativo. Nos recolocan en un minibus y nos trasladan al hotel Souther Sun Sandton en el que nos alojaremos una noche en Johanesburgo.

Hotel Souther Sun Sandton

El hotel se encuentra en una zona alejada del centro de la ciudad, un distrito de bancos, hoteles y centros comerciales. A las 6,30 de la tarde ya es de noche y no es aconsejable pasear muy lejos porque Sudáfrica es peligroso. De hecho 3 de las ciudades en las que vamos a estar están en la lista de las más peligrosas del mundo. El índice de homicidios es el más alto del mundo también en 2023. Así que por ello cenamos en el propio hotel.

Una ensalada y un solomillo para cada uno, por cierto muy bueno y de precio nada que ver con España, muchísimo más barato y eso en un hotel.

30-Julio, 2024. Martes.

Podríamos decir que hoy en realidad es el día en que comenzamos el circuito. Después de un enorme madrugón ¡qué dura es la vida del turista! y un buen desayuno viene a recogernos la guía que tendremos durante esta primera parte del viaje. Nos esperan alrededor de 600 km. por carretera para llegar al área de Kruger a través de la provincia de Mpumalanga. En ruta contemplaremos el Bourke´s Luck Potholes en el Blyde River Canyon.

Aunque bellas las imágenes, realmente no compensa arrearte tantos kilómetros para verlas. Había la opción de llegar a Kruger en avioneta pero en ningún momento nos lo ofreció la mayorista con la que contratamos el viaje.

Nos alojaremos durante dos noches en el hotel WINKLER PREMIER HOTEL, un magnífico hotel situado apenas 25 km.de la reserva animal.

Hotel Winkler

31-julio, miércoles.

Y llegó el día más deseado del circuito, vamos a realizar un safari en el Parque Kruger. Uno de los parques más famosos y grandes del mundo con una extensión superior a la de todo el Estado de Israel. Con una gran diversidad de especies y los "cinco grandes de Africa": elefantes, búfalos, leones, leopardos y rinocerontes.

A las 5 de la mañana vienen a buscarnos al hotel unos 4x4. Nos llevamos el desayuno en pic-nic.

Salir de safari es como ir de caza o pesca, se te puede dar bien o no. Esto es lo mismo, puedes encontrarte con un montòn de animales o ver muy poquitos. En términos generales no tuvimos mala suerte, excepto al leopardo que no pudimos ver aunque probablemente él sí nos vió a nosotros. Comenzamos a recorrer la sabana a unos 5 grados de temperatura aproximadamente. Enseguida nos encontraremos con una enorme manada de búfalos. Decir que esta es la mejor épòca para ver animales ya que cuando allí es verano hay más vegetación que impide verlos y temperaturas de más de 40 grados que también hace que los animales se queden agazapados ahorrando energía.

Los siguientes en aparecer fueron los elefantes. Veremos bastantes en todo el safari.

El impala es el animal más abundante en todo el parque con más de 170 mil ejemplares. Una especie de antílope de estatura mediana y de apariencia muy simpática. Nos los encontraremos en pequeños grupos casi por todo el safari.

Durante el safari hay una serie de normas que cumplir obligatoriamente. No está permitido dar de comer a los animales, son salvajes y saben perfectamente como buscarse la vida. Prohibido bajarse del vehículo y sacar los brazos al ver un animal, para ellos somos uno más. No se puede fumar ni gritar de la emoción al encontrarte con uno de ellos.

Grupo de impalas

Una hiena duerme plácidamente sin inmutarse de nuestra presencia.

El safari viene a durar aproximadamente 8 horas. Se realizan dos paradas. Una para desayunar el pic-nic que llevamos del hotel y de 45 m. a una hora para el almuerzo en un área de descanso del parque.

Uno de los animales que más nos vamos a encontrar es la jirafa. Esbelta, elegante...una preciosidad.

¿Qué animales tan raros y feos son estos? parece preguntarse la jirafa.

Un pobre impala ha sido cazado por un leopardo y subido a las ramas de un árbol para ser devorado

Mientras un buitre espera pacientemente el momento en continuar con el festín que ha dejado el leopardo.

De verdad, sólo este recorrido por el safari justifica el esfuerzo para poder realizar este viaje.

Otro animal típico de AFRICA, el ñu

También vimos cocodrilos

Preciosa estampa

Antílope

Familia de hipopótamos. Uno de los animales más agresivos que existen. Lamentablemente en peligro de extinción.

Rinoceronte. Otro animal en peligro de extinción por el comportamiento de los humanos.Desde Mozambique acceden cazadores furtivos al parque para cazarlos y arrancar sus cuernos. Los chinos ofrecen 80.000 euros por kilo.

Con prismáticos visualizamos leones en dos ocasiones, pero lo suficientemente lejos como para poder obtener una buena fotografía.

Las cebras nos resultaron algo más esquivas pero también puede fotografiarlas.

Y así llegamos al final del safari. Un día para recordar siempre, disfrutando como niños viendo en su hábitat natural a estos preciosos animales.

Hall hotel Winkler

1-agosto, jueves.

Por la mañana saldremos por carretera rumbo a Pretoria. Esta vez por autovía y haciendo muchos menos kilómetros que el día que salimos para Kruger parando en los cañones.

Haremos una visita panorámica desde el autocar de la ciudad (tampoco muy recomendable para darse un paseo a pie) y bajaremos únicamente para ver desde el exterior los "Union Buildings", sede del Gobierno y el lugar donde Mandela fué erigido primer presidente de raza negra de Sudáfrica y donde se realizaron sus funerales.

Desde hace algunos años un grupo de descendientes de los primeros pobladores de Sudáfrica, los bosquimanos, acampan frente a la sede del Gobierno de los Union Building reclamando la gobernanza del país.

Imágenes que capto desde el autobús en nuestro recorrido por Pretoria

Esqueleto real de ballena en las puertas de un museo

Luego salimos al aeropuerto de Johanesburgo y a las 8h.30m. volamos 2h.15m. rumbo a Ciudad del Cabo.

Hotel Cresta Grande en Ciudad del Cabo. Nos alojaremos tres noches

2- agosto, viernes.

Hoy realizaremos una excursión por el Area de la Península del Cabo de Buena Esperanza.

"Bienvenidos a vuestra casa" será lo primero que nos dirá nuestra guía, Kim, "porque todos, absolutamente todos los seres humanos que habitamos la Tierra, salimos un día de Africa".

Vistas espectaculares

Isla de las Focas

En este barco realizaremos un mini-crucero hasta la Isla de las Focas

En realidad no son focas, sino leones marinos.

Regresaremos en el barco y desde el autobús iniciaremos una excursión panorámica por la costa hasta llegar al considerado el punto más al Sur de todo el continente Africano. Durante el camino veremos edificios cuyo valor supera varios millones de euros. Es el contraste en Sudáfrica. Un país con muchísima riqueza mineral, diamantes y oro sobre todo, pero en manos extranjeras.

Excelente merluza para comer

y el postre

Después de la comida vamos a ver pingüinos africanos.

Table Mountain, La Mesa, la imagen de Ciudad del Cabo desde la habitación del hotel

Regresamos al hotel después de esta magnífica excursión. Por la noche saldremos a cenar a un local un poco de todo, restaurante, bar de copas, música...situado frente al hotel. Tres porteros de estos cuyo físico asusta controlan el acceso. Vendrá con nosotros Lourdes, una chica de Vitoria que también hace el circuito, excelente persona con quien haremos cierta amistad.

Por cierto la comida estaba deliciosa.

3-agosto, sábado.

Para hoy tenemos programada una excursión por Ciudad del Cabo y por la tarde los famosos viñedos sudafricanos. Sus vinos están reconocidos mundialmente por su calidad. El clima es óptimo.

No podremos subir a La Mesa porque el funicular en agosto está inoperativo por mantenimiento. En el bus subiremos a lo alto de una montaña frente a la Mesa donde las vistas son igualmente magníficas.

Estadio de fútbol construído para los mundiales del 2010

Ciudad del Cabo es una ciudad bellísima, considerada de las más bellas del mundo. A nosotros nos enamoró.

El Bo-kaap barrio malayo que durante el apartheid fue destinado a ser ocupado por musulmanes. Un barrio colorido y hoy en día visita obligatoria.

Monumento en memoria de los niños desaparecidos para utilizarlos como esclavos. Sus nombres venían anunciados en la prensa como quien vende un objeto. Lamentable el comportamiento de gran parte de la Humanidad a lo largo de la historia.

Ayuntamiento de Ciudad del Cabo con la estatua de Nelson Mandela dirigiéndose a su pueblo

¡Cuantos Nelson Mandela necesita hoy Sudáfrica! En fin, vengo de vacaciones y en mis blogs no entro nunca en aspectos políticos.

Naturalista. Recogen raíces y plantas para venderlas como remedios naturales contra diferentes dolencias. Se reconocen por la vestimenta tan original que usan.

Coros de chavales cantando pueden verse a lo largo de la ciudad

Mercado de las flores

Losa del muro de Berlín

En un parque se conserva esta campana que utilizaban para hacerla sonar cuando presentaban un esclavo para venderlo.

Vamos a comer a un restaurante situado en las zonas de los viñedos. Por el local, por el estilo de gente que va a comer allí, por la seguridad, por los vehículos que veo...intuyo que no es el más frecuentado por la gente que más habita en Ciudad del Cabo.